Traditionell in der Vorweihnachtszeit zeichnet die Landeshauptstadt Düsseldorf talentierte Künstlerinnen und Künstler für ihre Leistungen aus und vergibt dazu jeweils zwei Förderpreise in den Bereichen Bildende Kunst, Darstellende Kunst, Musik und Literatur. Außerdem wurde in diesem Jahr der Förderpreis für Wissenschaften verliehen, der alle zwei Jahre in Kooperation mit der Heinrich-Heine-Universität vergeben wird.
Ausgezeichnet wurde PD Dr. Tobias Winnerling. Der Historiker begann seine wissenschaftliche Laufbahn mit einem Studium der Geschichte, Philosophie und des Modernen Japans in Hagen und Düsseldorf. Nach Anstellungen als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Heinrich-Heine-Universität und der Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen in Amsterdam habilitierte er Mitte 2021 für den Bereich Geschichte der Frühen Neuzeit an der Heinrich-Heine-Universität. Seine Arbeit wurde bereits mit Stipendien und Preisen ausgezeichnet.
In der Jurybegründung heißt es unter anderem: "Herr Winnerling scheint […] für diesen Preis nicht nur geeignet, weil er ein ungemein vielseitiger und vielfach engagierter Wissenschaftler ist, der im Feld der Geschichtswissenschaften auch über die Grenzen Deutschlands bereits für erhebliche Aufmerksamkeit gesorgt hat. Vor allem hat er hinsichtlich der von ihm bearbeiteten Themen Neuland betreten."
Die feierliche Veranstaltung fand im Plenarsaal des Rathauses statt. Die Dotierung der Preise beträgt 6.000 Euro