Hoher französischer Orden:
Rektor Kaiser zum 'Chevalier' geschlagen

Nach der Ordensverleihung: Generalkonsul Marc Gilbert (rechts) gratuliert Rektor Kaiser.

Foto: Manfred Gelpke

Der Rektor der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf, Prof. Dr. Gert Kaiser, wurde heute vom französischen Generalkonsul Marc Gilbert zum Ritter des "Ordre national du Merite" geschlagen.

Der Orden war 1963 geschaffen worden, um Franzosen und Ausländer auszuzeichnen, die sich um Frankreich verdient gemacht haben.

In seiner Laudatio sagte der Generalkonsul: "In Ihnen sieht mein Land einen Menschen der Toleranz, der Offenheit, der Aufmerksamkeit den anderen gegenüber, den Erben und Hüter der höchsten humanistischen Tradition, der sich zur Pflicht gemacht hat, die demokratischen Werte zu verbreiten, welche Frankreich mit Deutschland teilt. Keiner vergißt, daß die Universität Düsseldorf zur Heinrich-Heine-Universität getauft wurde, als Sie an ihrer Spitze standen."

Und weiter: "In Ihnen zeichnet Frankreich einen Gelehrten aus, von dem es weiß, es könne auf ihn rechnen, nicht nur um das Wissen zu verbreiten, Neugier und Sympathie für mein Land zu wecken, sondern auch um Extremismus und Barbarei in jeder Form Einhalt zu gebieten. (...) Diese Auszeichnung Chevalier de l'Ordre National du Merite bezeugt das Vertrauen und die Dankbarkeit meines Landes Ihnen gegenüber."

Rektor Kaiser, der bereits 1993 vom französischen Staat den Orden "Palmes Academiques" erhalten hatte, erwiderte in seiner Dankesrede, daß er diese Auszeichnung auch als Auszeichnung für die Universität annehme. Er verwies auf Heinrich Heine, den Grenzgänger zwischen Deutschland und Frankreich, den Namenspatron der Universität, "dieser Name ist uns Verpflichtung". "Wir betrachten das deutsch-französische Verhältnis, wie es unser Patron gesehen hat: nämlich als Herzensangelegenheit."